Наиболее распространенным полноприводным грузовым автомобилем Советской Армии периода 70-х – 80-х годов был ЗиЛ-131. Его серийное производство началось в 1967 г. Автомобиль отличался высокой надежностью и проходимостью по бездорожью. Базовая модель предназначалась, в первую очередь, для перевозки личного состава или груза до 5 т.
Автомобиль поставлялся в страны-участницы Варшавского Договора, а также во многие страны Азии и Африки.
На базе шасси ЗиЛ-131 строились многочисленные модификации как для армии, так и для народного хозяйства СССР. Всего с 1967 по 1990 г. было произведено почти 1000000 машин. С 1986г. производилась улучшенная модель ЗиЛ-131Н, затем производство было перенесено на Уральский автомоторный завод. Малые серии шасси для различных спецмашин строятся и поныне.